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- Onias IV. war der Sohn von Onias III. und Erbe der zadokitischen Linie der Hohepriester Israels. Er ließ in Leontopolis im ptolemäischen Ägypten einen neuen jüdischen Tempel errichten und regierte dort als rivalisierender Hohepriester zur Hierarchie in Jerusalem. Obwohl er in Judäa nie die Führung erlangte, übte er weiterhin Einfluss in Ägypten aus; das Gebiet mit der größten jüdischen Bevölkerungsdichte wurde in Anlehnung an seinen Einfluss das Land Onias genannt.
Onias’ Vater, Onias III., war von 187 bis 175 v. Chr. Hohepriester. Das Amt des Hohepriesters war ein Regierungsamt, in das sich Könige nach der Ernennung üblicherweise nicht einmischten. Im Jahr 175 v. Chr. wurde Onias III. jedoch aus dem Hohepriesteramt entlassen, und sein Bruder Jason übernahm das Amt. Die Gründe dafür sind nicht vollständig geklärt. Möglicherweise bot Jason König Antiochos IV. Epiphanes einen höheren Tribut an, möglicherweise galt Onias III. als zu freundlich gegenüber der Ptolemäerdynastie, die kurz zuvor Judäa beherrscht hatte und es zurückerobern wollte. Dies führte schließlich 170 v. Chr. zum Sechsten Syrischen Krieg. Onias III. floh in die seleukidische Hauptstadt Antiochia (möglicherweise in der Hoffnung, Antiochos IV. um seine Wiedereinsetzung zu bitten), wo er von seinen Feinden getötet wurde, als er versuchte, im Heiligtum von Apollo und Artemis Zuflucht zu suchen.
Um 167–166 v. Chr. begann der Makkabäeraufstand, dessen Hauptursache die Unzufriedenheit mit der Politik des Hohepriesters Menelaos war. Vermutlich hoffte Onias IV. insgeheim auf einen Sieg der Rebellen unter Judas Makkabäus. In seinem Wunschszenario sollten die Makkabäer siegen und ihn anschließend in das Amt seiner Vorfahren berufen. Alternativ hätte die Seleukidenregierung nachgeben und ihn ernennen können, um ihre Legitimität in der Bevölkerung wiederherzustellen. Beides geschah nicht, und stattdessen ernannten die Seleukiden um 162 v. Chr. Alkimus zum Hohepriester. Onias IV. verließ Judäa zu einem unbekannten Zeitpunkt, höchstwahrscheinlich um die Zeit von Alkimus’ Ernennung zum Hohepriester, und ging ins ptolemäische Ägypten. Josephus überliefert zwei widersprüchliche Überlieferungen: Im Jüdischen Krieg flieht Onias III. nach Ägypten (möglicherweise mit seinem Sohn?). In den Jüdischen Altertümern heißt es, Onias IV. sei während der Herrschaft von Antiochos V. Eupator, etwa zur Zeit von Alkimus’ Thronbesteigung, nach Ägypten geflohen. Die meisten Historiker bevorzugen die Version in den Jüdischen Altertümern, doch lässt sich dies nicht mit Sicherheit sagen.
152 v. Chr. schloss der Hasmonäer Jonathan Apphus ein Abkommen mit dem seleukidischen Thronanwärter Alexander Balas, in dessen Rahmen Jonathan zum Hohepriester ernannt wurde. Da Balas den Seleukidenkrieg schließlich gewann, blieb diese Ernennung bestehen. Onias IV. wurde nicht nach Judäa zurückgerufen, um die Position seiner Familie einzunehmen, und seine Erwartungen an die Hasmonäer dürften sich daraufhin verschlechtert haben. Das genaue Datum ist unbekannt, doch mit der Erlaubnis von Ptolemaios VI. Philometor veranlasste Onias IV. den Bau eines Tempels in Leontopolis. Josephus' Werk „Jüdische Altertümer“, die wichtigste erhaltene antike Quelle, beschreibt diesen Bau unmittelbar nach dem Tod von Demetrius I. Soter im Jahr 150 v. Chr., datiert das Ereignis jedoch nicht direkt. Es könnte um 145 v. Chr. stattgefunden haben. Obwohl vergleichsweise klein, war der neue Tempel dem Zweiten Tempel in Jerusalem nachempfunden und wurde nach seinem Gründer als Tempel des Onias benannt. Onias erwartete möglicherweise, dass nach den Unruhen in Jerusalem durch die Syrer und die Makkabäer der ägyptische Tempel als der neue legitime Tempel anerkannt werden würde. Da es den Hasmonäern weitgehend gelang, ihre Autonomie zu bewahren, geschah dies nicht; der Tempel in Jerusalem blieb geschützt, und das Hohepriestertum wurde fortan in der hasmonäischen Linie vererbt. Sowohl Josephus als auch die Mischna Menahot betrachten Onias’ Handeln als verabscheuungswürdigen Verrat und seinen Tempel als illegitim. Menahot, Kapitel 13, Mischna 10, besagt ausdrücklich: „Die Priester, die im Haus des Onias dienten, dürfen nicht im Tempel in Jerusalem dienen.“ Selbst für ägyptische Juden besaß dieser nicht dieselbe Bedeutung wie der Tempel in Jerusalem. Allerdings argumentieren einige Gelehrte, wie etwa Victor Tcherikover, dass der Tempel lediglich ein Zentrum für den lokalen Kult war und der Widerstand des Tempels von Jerusalem eine Überreaktion darstellte.
Onias IV., der die Gunst des ägyptischen Hofes genoss, verhalf dem ägyptischen Judentum zu Ansehen und Bedeutung. Zahlreiche wehrfähige Judäer begleiteten Onias nach Ägypten. Diese Fremden, die dort als „Einwohner“ bezeichnet wurden, erhielten unter der Bedingung, Militärdienst zu leisten und den inneren Frieden des Landes zu wahren, eigenes Land, auf dem sie mit ihren Familien lebten. Das von ihnen bewohnte Gebiet lag zwischen Memphis und Pelusium und wurde lange Zeit als „Land des Onias“ bezeichnet. Die erstgeborenen Söhne der Kolonisten erbten die Privilegien und Pflichten ihrer Väter. Sowohl Chelkias (Hilkiah) als auch Ananias ben Onias (Hananiah), die Söhne von Onias IV., leisteten Militärdienst und dienten als Generäle unter Kleopatra III., die von 117 bis 101 v. Chr. regierte. Im Machtkampf zwischen Kleopatra III. und Ptolemaios Physkon (Regierungszeit 146–117 v. Chr.) blieben die Söhne des Onias Königin Kleopatra treu. Dies deutet darauf hin, dass Kandidaten für das Amt des Hohepriesters eine bedeutende militärische Position innehatten. Im Laufe der Zeit verlor die Familie des Onias an Ansehen, und die späteren Alabarchen gehörten einer anderen Familie an, die nicht zum Amt des Hohepriesters berechtigt war. Der Tempel des Onias wurde 73 n. Chr. auf Befehl Vespasians nach dem Ersten Jüdisch-Römischen Krieg geschlossen.
Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Onias_IV
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Fam. Schachtler-Risi
